Tento štýl už dávno nie je technickou prekážkou, ale umeleckým štýlom, ktorý dokáže zaujať aj na súčasnej hernej scéne. Ktoré hry dokázali spracovať pixel art dizajn tak, aby dokázali konkurovať realistickému vizuálu?
Štvorčekový dizajn videohier vznikol v 70. rokoch ako dôsledok technických obmedzení a naplno sa rozvinul na 8-bitových a 16-bitových konzolách v 80. a 90. rokoch. Ikonické tituly ako Super Mario či Zelda definovali jeho štýl. Potom ho však vytlačila 3D grafika a všetci chceli tvoriť hry, ktoré sa najviac podobali realite.
Od roku 2000 sa pixel art dizajn vrátil cez indie vývojárov ako umelecká voľba – hry ako Stardew Valley či Terraria mu vdýchli nový život. Hoci je pixel art často označovaný za retro štýl, vydobyl si pevné miesto v modernom hernom svete – čoho dôkazom sú aj tieto populárne tituly.
Starbound
Ak máte radi vesmírne dobrodružstvo so svojimi priateľmi, táto 2D obdoba Terrarie je presne pre vás. Starbound vyšlo v roku 2016 a ponúka niekoľko možností ako naplno preskúmať galaxiu a jej planéty. Najnovšou novinkou bola minuloročná expanzia hry na konzoly. Ovládanie gamepadom bolo hneď po vydaní poskytnuté aj hráčom na počítači.
Starbound ponúka príbeh ochrancu vesmíru, ktorého úlohou je viesť jednotlivé svety k mieru. Hráč si vyberá zo 7 charakterových rás a popri hlavnej kampani môže plniť množstvo vedľajších misií, vylepšovať svoju vesmírnu loď, preskúmavať priestor celej galaxie a budovať kolónie či zbierať špeciálne predmety ako odmeny za prekonanie bossov v dungeonoch.
Stardew Valley
Hra vyšla v roku 2016 a aj po dlhšej dobe od vydania sa teší obrovskej popularite – podľa údajov k decembru 2024 sa predalo už viac než 41 miliónov kópií. Koncom minulého roka, prišiel autor Stardew Valley, Eric Barone, s dlho očakávaným updatom 1.6, ktorý znovu postavil internet hore nohami. Túto hru vyvíjal autor sám a kvôli znovunadobudnutej pozornosti venuje hre opäť maximum svojho času. Preto musel vývoj druhej očakávanej hry, Haunted Chocolatier, na neurčito odložiť.
Stardew Valley je relaxačný farmársky simulátor s prvkami RPG, v ktorej hráč preberá úlohu dediča zanedbanej farmy po svojom starom otcovi v mestečku Pelican Town. Hráč si sám vyberie tempo hlavnej dejovej linky. Popritom pestuje plodiny, chová zvieratá, ťaží suroviny, vyrába rôzne predmety, rybárči alebo sa zapája do života miestnej komunity, vrátane budovania vzťahov a manželstva. Hra je otvorená a nemá pevne stanovené ciele, čiže každý napreduje svojim tempom.
Graveyard Keeper
Strážca cintorína nikdy nespí. O tom svedčí aj hra Graveyard Keeper od vydavateľstva Lazy Bear Games z roku 2018. Oproti bežným simulátorom hra využíva veľké množstvo satiry a čierneho humoru. Postupne sa pridali tri rozšírenia Stranger Sins, Game of Crone a Better Save Soul. V roku 2023 vydali kompletnú edíciu Last Journey Edition, ktorá obsahuje základnú hru a všetky DLC, a je dostupná aj na konzolách Xbox a PlayStation.
Hráč sa po vážnej autonehode ocitne v alternatívnom stredovekom svete. Tam sa stáva správcom cintorína a snaží sa nájsť cestu späť domov. Počas svojho pobytu sa zapája do rôznych aktivít ako je správa cintorína, obchodovanie, výskum a interakcia s obyvateľmi dediny. Hra kombinuje prvky simulácie, RPG a dobrodružstva, pričom kladie dôraz na morálne dilemy a bizarné situácie, ktoré hráč musí riešiť. Predsalen, hovoriaca lebka alebo oslík, ktorý nosí nebohé telá na vozíku na cintorín, nie sú úplne bežné súčasti modernej doby.
Travelers Rest
Hru Travellers Rest, od štúdia Isolated Games, sprístupnili do early access v roku 2020 a odvtedy sa neustále vyvíja. Pôvodne išlo o projekt jedného vývojára, ktorý sa postupne rozrástol na celý tím. Vývojári pravidelne pridávajú nový obsah, pričom po najväčšej aktualizácii City & Story Update potešili hráčov s režimom online kooperácie. Hoci presný dátum vydania verzie 1.0 ešte nebol oficiálne oznámený, v komunitnej diskusii vývojár spomenul jej príchod v priebehu tohto roku.
Príbeh hry začína, keď hráč preberie úlohu krčmára, ktorý sa snaží vybudovať prosperujúcu krčmu. Okrem varenia, farmárčenia a obsluhovania zákazníkov hráč objavuje svet plný hlbokých príbehov a rôznorodých postáv. Nedávne aktualizácie pridali nové príbehové línie, ako napríklad hľadanie otca kamenného golema či riešenie záhad v miestnej farme. Hra tak kombinuje prvky simulácie s dobrodružným príbehom, ktorý pixel art dizajn ešte viac umocňuje.
Core Keeper
Core Keeper od švédskeho štúdia Pugstorm bola na trhu od roku 2022 v early access a v roku 2024 vydali plnú verziu hry. Odvtedy si získala viac ako 3 milióny hráčov. Vývojári pravidelne pridávajú nový obsah, pričom najnovšia aktualizácia je crossover s hrou Abiotic Factor, ktorý prináša nové predmety a prvky inšpirované vedou. Táto aktualizácia vyšla tento mesiac a priniesla prepracovaný svet, nový bióm, PvP režim a množstvo ďalšieho obsahu.
Hráč začína hru v tajomnom podzemnom svete, kde sa snaží odhaliť tajomstvá starovekej technológie a prežiť v prostredí s množstvom nepriateľov. Ťaží suroviny, buduje základňu, pestuje plodiny a bojuje s rôznymi monštrami, pričom objavuje nové oblasti a odhaľuje príbeh sveta. Priebeh hry si hráč určuje sám, nie je zasadený do pevnej kampane, a preto si dokáže užiť niekoľko neriadených hodín dobrodružstva a zábavy so svojimi kamarátmi.
Fields of Mistria
Hru Fields of Mistria vyvíja nezávislé štúdio NPC Studio a v auguste 2024 vstúpila do early access na Steame. Podobá sa na hru Stardew Valley najmä farmárčením, budovaním vzťahov a retro estetikou, no odlišuje sa výraznejšou RPG zložkou, fantasy prvkami a rozsiahlejším príbehovým pozadím. Na rozdiel od Stardew Valley kladie väčší dôraz na objavovanie sveta a magické záhady mimo bežného života na farme. Finálna verzia hry je očakávana už tohto roku.
Príbehovo sa hráč chytá úlohy nového obyvateľa mestečka Mistria, kde sa snaží obnoviť svoju farmu a zároveň sa zapája do života komunity. Hra ponúka bohatý svet plný zaujímavých postáv, s ktorými možno nadväzovať priateľstvá či romantické vzťahy. Okrem farmárčenia a remesiel hráč objavuje tajomstvá okolia, čím sa hra odlišuje od bežných simulátorov a ponúka hlbší príbehový zážitok.
Či už ide o legendárne Stardew Valley alebo morbídne vtipný Graveyard Keeper, všetky tieto hry spája jedno – schopnosť vytvoriť svet, v ktorom sa hráč cíti ako doma. Na vytvorení tohto pocitu sa výrazne podieľa aj ich pixel art dizajn, ktorý umocňuje nostalgickú a útulnú atmosféru. V čase, keď je herný svet plný akcie a rýchlosti, tieto hry pripomínajú, aké osviežujúce môže byť spomaliť a ponoriť sa do sveta fantázie a vytvoriť si vlastný malý vesmír.
