Bývalá hokejová hviezda Jessica Campbell sa zapísala do histórie ako prvá žena na pozícii asistentky trénera v NHL

Počas otváracieho večera sezóny NHL sa Jessica Campbell postavila za lavičku hráčov tímu Seattle Kraken, čím prepísala históriu hokeja.

Jessica Campbell sa narodila a vyrastala v Kanade, kde je hokej súčasťou národnej identity. Od útleho veku bola jeho súčasťou, najprv ako hráčka, neskôr ako trénerka. V tíme provincie Saskatchewan pôsobila dvakrát ako kapitánka.

Počas svojej hráčskej kariéry reprezentovala kanadský ženský národný tím. S ním debutovala na 2014 4 Nations Cup, ktorého sa zúčastňujú aj USA, Fínsko a Švédsko. Na Majstrovstvách sveta žien v IIHF 2015 s tímom získala striebornú medailu. 

Svoju profesionálnu kariéru odohrala v kanadskej ženskej hokejovej lige (CWHL) s Calgary Inferno a vo švédskom Damettene s Malmö Redhawks. Celkovo si na svoje konto pripísala aj viaceré ocenenia, ako napríklad Clarkson Cup v roku 2016.

Po úspešnej hráčskej kariére, počas ktorej reprezentovala Kanadu na viacerých medzinárodných turnajoch, sa rozhodla zamerať na rozvoj svojej trénerskej kariéry. Najskôr pôsobila ako trénerka v rôznych nižších ligách a zaujímala sa o vývoj mladých hráčov a hráčok.

Kariéra v NHL

V júli 2022 začala pracovať ako asistentka trénera Coachella Valley Firebirds. Tím je prevádzkovanou pobočkou, ktorá patrí pod klub Seattle Kraken. V novej úlohe sa tak Jessica Campbell stala prvou ženou, ktorá bola v AHL zamestnaná na plný úväzok ako trénerka za lavicou.

Históriu sa jej podarilo prepísať aj v NHL, keď bola v polovičke tohto roka najatá ako asistentka trénera práve spomínaného Washingtonského tímu. Na tejto pozícii debutovala počas otváracieho večera sezóny NHL, kde spolupracovala s hlavným trénerom Danom Bylsmom. Je prvá žena, ktorej sa to podarilo.

„Nezamestnali sme ju, pretože je to žena,“ povedal generálny manažér klubu Ron Francis Ballardovi, „ale preto, že je dobrá trénerka.“ Napriek tomu, že Seattle Kraken zápas proti St. Louis Blues prehrali 3:2, nová posila si vyslúžila pochvalu.

Campbell prezradila, že si uvedomuje veľkosť tohto momentu a každý deň ju poháňa len vedomie, že je súčasťou niečoho oveľa väčšieho ako ona sama. Dúfa, že sa vďaka tomu otvoria dvere aj pre mnohé iné šikovné ženy z hokejového sveta.